ينبغي الصعود من الميناء بخطى متمهّلة لتراه حقا: واجهة بيضاء طويلة على مرتفعات المدينة القديمة، كسفينة رست قبالة الخليج. افتُتح فندق كونتيننتال سنة 1870، في زمن العربات والبواخر البخارية، وهو من أقدم فنادق المغرب.
وُلد على يد عائلة بن دهان، وهي عائلة يهودية طنجاوية عريقة. ومنذ ذلك الحين مرّ ببهوه كتّاب ودبلوماسيون وفنانون، وحقائب جلدية وقبّعات سفر؛ ويحفظ سجلّ الزوار القديم، بحبر باهت، أسماء مثل إدغار ديغا ووينستون تشرشل.
زخرف موريسكي بقي على حاله
ما إن تعبر العتبة حتى يتمهّل الزمن. فسيفساء الزليج، وسقوف الخشب المنقوش، والصالونات الأندلسية، كأنها تنتظر ضيفا من قرن آخر. بعض الغرف تنفتح على الخليج ومضيق جبل طارق، وبعضها على السطوح البيضاء والصوامع، حيث يرتفع أذان المغرب.
«بعض الغرف تطلّ على الميناء: تستيقظ فيها على السفن.»
دفتر زيارة
ديكور سينمائي
وجاءت السينما بدورها تبحث هنا عن عطر الأزمنة الماضية: صُوّرت فيه مشاهد من فيلم «السماء الواقية» لبرناردو برتولوتشي، الصادر سنة 1990. ولم يكن ثمّة ما يُغيَّر تقريبا: كان الماضي حاضرا، ويكفي تصويره.
وماذا بعد؟
في أواخر 2025، أعلنت الصحافة المغربية أن الفندق سينضمّ إلى سلسلة «رويال منصور». يُفتح فصل جديد؛ وكل ما نرجوه أن يحفظ بلاط الصالون المتآكل وجدرانه المطلية مئة مرّة ذاكرتها.
لم يسعَ كونتيننتال يوما إلى أن يبدو جديدا. إنه يشيخ كما ينبغي أن نشيخ: بأناقة، وجيوبه ملأى بالحكايات.
